兴化发现中国现代文学史上首位女作家刘韵琴墓地

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日前，兴化文史专家张从义、张培元应兴化市昌荣镇党委书记邵国昱之邀，前往该镇李府舍（现与刘桶、余家舍合并为朝阳新村）实地走访，并经充分考证，发现了中国现代文学史上第一位女作家刘韵琴的墓地。






不久，邵国昱亲自带上一班人实地考察。文史专家与96岁村民吴正大作了交谈，对于李府舍（现与刘桶、余家舍合并为朝阳新村）的由来，吴正大说，解放以前全村种的田大多是兴化城人、明代“状元宰相”李春芳府上的，所以叫李府舍。


说起李春芳第12世孙李宜璋之妻——女作家刘韵琴死后归葬于李府舍时，现年73岁的原大队党支部书记刘朝珠，带领大家来到在村东北隅村民吴春美两层楼住宅北侧约30米处的夹沟东河浜李家祖茔边，指着一块约10多平方米的空地说，“这就是你们所说的刘韵琴独葬墓。”


紧随其后的72岁村民王兰香说，“这个墓在1973年由我已故丈夫高林华和村民王正林一起挖掘的，还用棺材板打了几副大门。”她领着大家实地察看了村民高日华家一间小屋门说，这门就是用挖得的棺材板打的。由此，刘韵琴墓地之谜终于解开了。

刘韵琴（1883-1945），名羽诜，字韵琴。清代文艺评论家刘熙载孙女，现代著名女诗人。她是中国现代文学史上第一位女作家和中国最早的女新闻记者，也是中国现代第一篇白话小说的作者。

清光绪九年癸未十月三十日（1883年11月28日），刘韵琴出生于江苏兴化西城内城隍庙东巷祖宅。幼年读私塾，聪明好学，“九岁能诗，及笄文名籍甚”，是远近闻名的才女。光绪二十三年（1897），15岁的刘韵琴前往南京女子学校读书。18岁回到兴化，由母亲许氏作主，嫁给明代“状元宰相”李春芳第12世孙李宜璋为妻。因公公李光偁（号小香）在湖南华容县任知县，她随丈夫去华容县生活。

在湖南，刘韵琴结识了秋瑾。这位与自己命运相似的女子，与丈夫王廷钧随任职湖南的公公生活在湖南。秋瑾的曾祖父秋家丞曾于道光二十一年（1841）在兴化任知县，与李家时有交往。秋瑾从小读过曾祖父在兴化创作的诗歌。光绪二十九年（1903），刘韵琴因夫妻感情不睦赴上海神州女校任教。

1907年，秋瑾遇难，刘韵琴作《吊秋瑾》：“剑芒三尺逼人寒，莫作寻常粉黛看。肝胆烛天尘世黯，头颅掷地梦魂安。女权未许庸奴占，种界空嗟异类团。恨煞东瀛初返棹，秋风秋雨送罗兰。”

刘韵琴25岁受聘于中华高等小学校，后去马来西亚马六甲城，任培德女子学校校长。1911年武昌起义后回国。后赴日本留学，就读于东京中央大学。

民国四年（1915）春，驻日公使陆宗舆奉袁世凯之命解散中国留日学生总会，刘韵琴被迫回国，到上海担任《中华新报》新闻记者，成为中国最早的女记者。该报记者陈荣广称，“吾国女界能以文字托业于新闻，影响政局，启迪人群者，当推刘女士韵琴始矣。”

一年多时间，刘韵琴写散文、短篇小说41篇。她的文章取材新颖，体裁多样，主题集中，布局严谨，语言清新，详略得当，深受读者欢迎。她的第一篇白话文短篇小说《大公子》写于民国四年（1915），锋芒直指袁世凯之子袁克定，表现了心忧天下的爱国情怀，被誉为“现代奇女子”。这是中国新文学史上第一篇短篇小说，比陈衡哲女士在民国六年（1917）用白话文写的《一日》早两年，比民国七年（1918）鲁迅写的《狂人日记》早三年。

民国五年（1916）八月二十日，上海泰东书局出版了她的《韵琴杂著》，湘军总司令谭延闿为之题签。此书初版本现存北京大学图书馆。1996年，寓居武汉的河南人李西亭为《韵琴杂著》中的104首诗词、6篇文（赋）、4篇小说、1篇传奇作注，汇编为《韵琴诗词》，由武汉工业大学出版社出版。

刘韵琴通晓日文、英文，还翻译了美国小说《纽约夫人》《乳姊妹》，呼吁妇女解放。

民国二十二年（1933），刘韵琴从上海返回兴化，住婆家即城内东大街元老府3号门内，在家创办私立女子学校，亲自授课，实现自己“开启民智、教育救国”的宏愿，被人称为“文明奶奶”。1945年8月14日（乙酉年七月初七），刘韵琴去世，享年63虚岁，葬于兴化城东北李府舍。其墓联云：“仗剑走天涯，寻求真理酬壮志；买舟归故里，声讨袁贼惊国人。”

刘韵琴未生育子女。民国壬子年（1928）所刊《兴化师俭堂李氏世谱》卷三《老四房》记载：“宜璋，字品卿，号达斋……布政司经历。配刘氏（韵琴），以兄凤宾子选臣嗣。”因李选臣去世较早，又以李远桐之子李临简兼祧李选臣，李临简成为李宜璋和刘韵琴的嗣孙。

李府舍因李春芳元老府的主人在此购置田产而得名，同时也是李氏老四房祖茔所在的村舍之一。最早安葬于此的是李春芳第8世孙李廷墉。此后，有李德誉（精绘事，山水尤工）、李德训、李德试、李荣禧、李光偁（李宜璋之父、刘韵琴公公）等葬于此。

《李氏世谱》记载：“光偁，字孟敭，号小香。祓子。庠生。光绪丙子副榜。授北城兵马司副指挥，两署湖南华容县知县。二品封典。工篆书。配陶氏，继配朱氏，生子二、女二。侧室王氏，生女二。葬李府舍。”

有关刘韵琴墓葬情况，早在20年前，刘韵琴嗣孙李临简曾做过介绍。1987年，刘韵琴侄孙刘百川（名镕，生于1905年，刘熙载曾孙）称，墓在兴化城东北二十五里许（水路）李府舍村郊。

此次刘韵琴墓地的发现，有助于研究中国现代文学史上第一位女作家的生平与归宿，有助于更好地研究现代文学史、白话文小说创作史和新闻史。

此次发现得到刘韵琴嗣孙李临简和李春芳第14世孙李竹安（又名竺桉，天津《大港》杂志原主编），以及刘熙载第7世孙刘志勇的认可。

邵国昱表示，对此次发现的刘韵琴墓要统筹规划、认真修复，申报文保单位，利用好历史文化资源，如将刘桶休闲广场改造并命名为“刘韵琴文化广场”，如建立现代女作家作品陈列馆，或新文学史料馆、白话文运动史料馆等。