闲趣忙过年

昭临天下

                     忙 过 年

     记得我们小时候，吃过腊八粥，过了腊月半，忙过年就开始了。
     烀团烀饼一般每家都做，那时没有电动磨机米粉，全靠碓臼用人工舂米粉。首先人们提前把糯米先淘好用水浸泡一天时间，捞起来晾干水，就能踏碓舂粉了，一般每个生产队，都有用木头做成的专门用来杵粮的碓臼。把晾干的米倒到石臼中，然后站到后面用手吊着扶手，脚用力踩，让杵头踏高举起，猛然一松，杵头就砸向石臼，一上一下的把米砸碎，然后过筛取粉。米粉再用开水冲烫搅拌，掐成一块一块的，用手搓一搓成圆型，上笼猛火蒸熟就成了米团。
     做水烀饼那就有讲究了，饼酷子是关键，人工拌面涨酷不但要有力气，还要有经验。温度的高低，饼酷子的多少，面的软犟，兑碱的把握，时间的长短等都要掌握好。饼酷子拌好后，一般都放在缸里面，再用被子捂住让它慢慢地涨，涨好后用勺子舀到笼里烀蒸成一块一块的水烀饼。就这样为烀团烀饼也要耗去人们一两天功夫。
     “刷尘”是过年前每家每户必做的一件事情，含有“除旧迎新”的寓意。到腊月二十几就会选个日子来刷尘。这一天我们大人小孩都会分工好各做各的。家里陈年累月不用的东西，隔壁旯落的灰尘废旧都会被清理出来，最难清理的要数厨房，油污常年积累又脏又稠，还有屋内的大梁二梁膀子与门格上灰尘，特别是门窗格扇一个一个的档要擦。另外还有铲除“千脚土”，从房间到明间要一铲一刀的来，非要铲出砖的本色。除了劳作我们也有小小的收获，旧书坏套鞋破铁锅类的也就成了我们的战利品，不是卖掉就是拿去换糖吃。
     到了腊月二十四送灶这一天，是传统的“送灶老爷上天”的日子。那时几乎家家户户都供奉着“灶神”。这柜上神龛的两边有一副对联：“上天言好事  下界保平安”。民间传说这一天所有的灶神都要到天上开会，汇报各家各户一年所做的事情，包括家庭和睦邻里善恶方面的事。因此凡间的人都想让灶神报喜不报忧，只讲好事不讲坏事。敬灶神一般是安排在晚上，敬灶老爷时先要把神龛清擦干净，贴上新的灶老爷神像，盛上陈饭，也就是装上一碗饭，上面再盛点豆腐青菜汤。然后点上香烛，当家的跪拜磕头，嘴里还要念念有词：请灶老爷上天多言好事，年年岁岁保佐我们一家平安。
   到了二十五夜朝后，家家户户更忙碌了，开始炒花生炒蚕豆炒瓜子，有些人家还自己制作花生糖、炒米糖。这熬糖的确是一门手艺也是一个技术活。很多工序和火候都要掌握好，如果起锅早了做出来的糖会软得吃起来粘牙，起锅晩了会有焦味糖色发黑，熬出来的糖吃起来有苦味，一家人都是会感到不痛快。熬糖要先将糖料倒在锅里用大火熬去水分，待蒸发掉一部分后再按一定的比例加入白糖，这时手要不停地搅拌上扬去水分，炉火要逐渐趋小直到糖料发稠形成骨子，如果用筷子一挑用嘴一吹能形成骨子而且一碰就断说明已到火候，立即将去皮的花生米或炒米下锅拌匀，要趁热起锅将花生糖放到桌上压平切成片，待一会儿这花生糖吃起来就会又香又脆又甜，切的时候我们小孩围着桌边，只要有边角碎糖马上就成了我们的美食，先尝为快。
     炸炒米也是过年的一种风俗习惯，也自然成了我们小孩要完成的任务。到了腊月底，炒米机的主人老兆南就会把炒米机放在学校门口，炒米机转个不停，“呯、呯”的响声不时传出。天虽然很冷但炸炒米的地方却暧和和的。这炸炒米首先是排队，形形式式的袋子，篮子排成一排。老兆南一边拉着风箱一边揺着机柄，黑呼呼的机身在炉火中不停地转动加热，到了一定的时间，就会慢下来边揺边看上面的压力表，尔后拿起专用的麻袋套在机头上，再用一根钢管去搬机角，只要一使劲就听见“呯”的一声响，这米瞬间从机身中喷出并迅速膨胀成了又大又白的炒米。
     那时还流传着一个笑话：说的是美国总统尼克松七十年代初访华，一天在北京老胡同里转悠看看老北京的人文历史与风俗习惯。突然听到一声炮响，那些保镖们个个吓得面如土色，有四个人随即把总统围起来，还有几个人分开寻找爆炸地点。过了一会儿有个保镖回来说：发现一个老头把一个炮弹似的铁的家伙放在火上烤，可能是炸药炸了。我们中国陪同人员说：那东西哪是什么炸弹？那是我们民间用的炸米机，是一种食品加工的机器。翻译一时找不到准确的词汇就译成了“大米扩大机”，尼克松一听来了兴趣，这食品加工还能放到路边上，大米还能扩大？于是与陪同人员协商：如果不是中国的什么秘密的话他想过去看看。中国的官员说行，就带着尼克松来到炸炒米的地方。只见刚刚炸出的炒米还热呼呼的，一个小孩还抓在手中不住的往嘴里捂。尼克松也上前抓了点尝了尝感觉蛮香的，于是他问道这个发明有了多长间，翻译告诉他已经有了一百多年的历史，他感到很吃惊，怪不得中国人十多亿了还能自给自足解决吃饭问题，原来他们有这大米扩大机！于是决定先从中国进几百台到美国进行推广，好的话继续进口。这虽是个笑话，但炸炒米确实有了上百年的历史。在那个年代春节期间人们走访亲朋好友，坐下来后主人第一件事就是用泡炒米加红糖果子待客，然后再烫团蒸饼，就算是尽地主之谊了。

白头翁

年味十足，大年将近，好像一年的艰苦就为这一天！